Andere Aspekte des Alterns sind weniger erfreulich: Unsere Gesundheit ist nicht mehr so widerstandsfähig wie in jungen Jahren. Das gilt für die physische ebenso wie für die mentale Gesundheit. Denn auch unser Risiko für Depressionen steigt im Alter, einige Menschen fühlen sich einsam und isoliert. Deshalb wird es in dieser Lebensphase umso wichtiger, aktiv etwas für unser psychisches Wohlbefinden zu tun. Eine aktuelle Studie hat untersucht, was Menschen hilft, das Depressionsrisiko im Alter zu minimieren und insgesamt zufriedener zu sein. Die Antwort: Hobbys.
Hobbys sorgen laut Studie für einen Mental-Health-Boost
In der Meta-Analyse von insgesamt fünf Studien haben die Forschenden Daten von mehr als 90.000 Menschen ab 65 Jahren aus 16 Ländern unter die Lupe genommen. Der Fokus lag dabei auf der Freizeitgestaltung der Senior:innen. Die Daten zeigten, dass Hobbys nicht nur das Risiko für eine Depression und deren Symptome bei älteren Menschen senken können, sondern dass diese insgesamt glücklicher und zufriedener mit ihrem Leben und (nach eigenen Angaben) gesünder sind, wenn sie einem Hobby nachgehen.
Das Forschungsteam hat übrigens die Variablen Beziehungsstatus, Einkommen und den Beruf in die Ergebnisse einbezogen – das Ergebnis blieb dasselbe: Es gibt eine eindeutige Korrelation zwischen dem Ausüben eines Hobbys und der Zufriedenheit.
Warum Hobbys uns zufriedener machen
Dr. Karen Mak vom University College London ist Leitautorin der Meta-Studie und bestätigt, dass eine aktive Freizeitgestaltung und Hobbys Menschen vor den mentalen Begleiterscheinungen des Alterns schützen können: "Die Lebenszufriedenheit korrelierte am stärksten mit Hobbys." Die Wissenschaftlerin erklärt außerdem, warum Hobbys helfen können, uns glücklicher zu machen. Das liege in verschiedenen Mechanismen begründet, etwa einem Gefühl der Kontrolle über Körper und Geist, einem empfundenen Purpose und Sinn sowie dem Gefühl, den alltäglichen Anforderungen des Lebens besser gewachsen zu sein.
Die Studie zeigt noch weitere spannende Ergebnisse. Etwa dass die Länder, in denen Hobbys gesellschaftlich eine große Rolle spielen, eine höhere Lebenserwartung sowie eine höhere Zufriedenheit in der Gesamtbevölkerung zeigen – über die Altersgrenzen hinweg.
Kurzum: Hobbys sind ein Boost für unsere (mentale) Gesundheit. Sie helfen uns, geistig fit zu bleiben und machen uns zufriedener – auch und vor allem in den späteren Lebensjahren. Und dabei ist es erst einmal irrelevant, ob unser Hobby Basteln, Gärtnern, Malen oder Lesen ist.
Verwendete Quellen: mindbodygreen.com, nature.com
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